BREVE STORIA DELLA CITTA'

Anagni, famosa fino ad oggi soprattutto per il ruolo avuto come sede papale nel medioevo e lagata alle vicende di Bonifacio VIII, ha ultimamente assunto una notevole importanza anche nel campo delle ricerche preistoriche grazie al rinvenimento di manufatti litici risalenti a oltre 700.000 anni fa e di resti fossili di Homo Erectus datati 458.000 anni, i più antichi finora rinvenuti in Italia. Di estrema importanza anche il rinvenimento di materiale etrusco del VII sec. a. C., a testimonianza della penetrazione di questo popolo nella Valle del Sacco e del Liri, probabile itinerario seguito dagli Etruschi per gli scambi culturali con la Magna Grecia. All’epoca di Tarquinio il Superbo (inizi del V sec. a.C.) il sito di Anagni era abitato da genti erniche, probabilmente di origine marsa o sabina. I rapporti con la nascente potenza romana conobbero alterne vicende: dalle alleanze del V sec. a.C. alle guerre con Roma del 318 a.C. fino allo scioglimento della Confederazione Ernica imposto dai romani nel 306 a.C.

L’impianto urbanistico – arcaico di Anagni, città sacra e centro politico della Confederazione, era limitato alla zona dell’acropoli e difeso parzialmente da una cinta muraria ricostruita interamente in epoca romana secondo la tecnica delle mura cosiddette "serviane" (Iv – III sec. a.C.).

Al II sec. a.C. risale la costruzione dell’emiciclo degli "Arcazzi", con tre grandi archi a tutto sesto sorretti da pilastri isolati dalla cinta muraria, cui si ricollegano in alto mediante una pseudo – volta. Anagni fu residenza estiva dell’imperatore Marco Aurelio, di Commodo, di Lucio Settimio e di Caracalla. Centro della vita politica internazionale del medioevo, fu a buon diritto chiamata "la città dei Papi" non soltanto per essere stata la patria di quattro grandi pontefici: Innocenzo III, Gregorio IX, Alessandro IV e Bonifacio VIII; fu infatti anche residenza ufficiale dei Papi che trovavano in Anagni un sicuro rifugio ed una degna sede del loro mandato.

 

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